Sari toteuttaa haaveensa vaihto-opiskelusta

Salpauksessa hevoshierojaksi eli hevostalouden ammattitutkintoa opiskeleva Sari Niemimaa-Salo haaveili jo opintojen alkaessa kansainvälisestä vaihdosta eli opiskelusta ulkomailla.

Vaihto-opiskelu liittyy aina opintoihin

Vaihto-opiskelun suunnittelu alkoi siitä, että Niemimaa-Salo sopi tapaamisen vastuuopettajansa Sanna Ihasalon sekä hevosalan kansainvälisten asioiden yhteysopettajan Lotta Koivulan kanssa.

– Ulkomaille vaihtoon lähteminen liittyy aina opintoihin ja johonkin tiettyyn opintojaksoon tai tutkinnon osaan. Opiskelijavaihto suunnitellaan yhdessä vastuuohjaajan kanssa osaksi henkilökohtaisen osaamisen kehittämissuunnitelmaa. Lisäksi kohteessa täytyy päästä harjoittelemaan toteutuksen vaatimia asioita. Vaihtokohteessa pitää olla myös työpaikkaohjaaja, jottei opiskelija jää yksin, kertoo hevosalalla opiskelijavaihdoista vastaava Koivula.

Oma aktiivisuus on tärkeää

Vaihto-opiskelua suunnittelevan oma aktiivisuus on tärkeää.

– Opiskelijan tehtävänä on hankkia itsenäisesti vaihtopaikka ja olla aktiivisesti yhteydessä työpaikkaansa. Hevosalan opettajilla on paljon kontakteja, mutta on silti tärkeää, että opiskelija luo omat kontaktinsa ja mahdollisuutensa. Yhteydenotot vieraalla kielellä ovat osa kokonaisuutta, Koivula kuvailee.

Koivula itsekin harrastaa ratsastusta ja on ollut mukana seuratoiminnassa Suomen lisäksi Ruotsissa, Irlannissa sekä Kanadassa, joten työ opiskelijavaihdon parissa on hänellä lähellä sydäntä.

– Haluamme kannustaa kansainväliseen vaihto-opiskeluun ja työssäoppimiseen. Muiden maiden hevoskulttuurista ja työskentelytavoista voi oppia hyvin paljon. Työpaikkoja Euroopassa on hyvinkin tarjolla suomalaisille harjoittelijoille, sillä hevosalalla tiimit ovat usein monikansallisia. Myös suomalaisia talleja on ympäri maailman ja ne ovatkin hyviä kontakteja ulkomaille lähtöä suunnitteleville.

Vaihtokohde löytyi sosiaalisen median kautta

Niemimaa-Salo löysi oman vaihtokohteensa Espanjasta. Hän kertoo haaveilleensa pitkään, että pääsisi ulkomaille pidemmäksi aikaa. Mielessä oli nimenomaan Espanja.

– Opiskelin espanjaa viisi vuotta sitten vuoden ajan kansalaisopistossa unelmaani silmällä pitäen, hän kertoo.

Tärkeää oli myös se, että vaihtokohteessa on tarjolla riittävästi hierottavia hevosia.

Vaihtopaikka löytyi Facebook-ryhmästä, jossa hän etsi harjoittelupaikkaa kahdeksi kuukaudeksi. Tarjouksia tuli lopulta lukuisia. Niistä kohteeksi valikoitui Murciassa sijaitseva 50 hevosen valmennuskeskus.

Vaihtoon hän on valmistautunut hieromalla neljä hevosta viikossa.

Vaihtoon lähtevälle on tarjolla taloudellista tukea

Opiskelijavaihto Euroopan maihin toteutetaan useimmiten Erasmus+ -ohjelman avulla, joka on Euroopan unionin oma vaihto- ja yhteistyöohjelma.

– Myös muita vaihto-opiskeluun tarkoitettuja rahoitusohjelmia on olemassa. Tapauskohtaisesti valitaan lähtijän tarpeisiin sopiva rahoitusohjelma, Koivula kertoo.

Opiskelijan saama taloudellinen avustus riippuu vaihtokohteesta. Jokaiselta päivältä maksetaan korvausta majoitus- ja ruokakuluihin. Usein hevosalan kohteissa on ilmainen majoitus, mikä vähentää vaihtoajalta syntyviä kustannuksia. Vaihtoon lähtijällä on kuitenkin hyvä olla myös omaa puskurirahastoa.